Chefchaouen, la ciudad azul de Marruecos

No hay una única respuesta, y en la propia ciudad te contarán versiones distintas. Las más repetidas son estas:

• La tradición judía. Se cuenta que fueron familias judías de la ciudad las que empezaron a pintar de azul, un color que en su tradición recuerda al cielo.
• Los mosquitos. Hay quien dice que el azul los mantiene alejados.
• El fresco. Otra explicación es que el azul ayuda a que las casas se mantengan más frescas en verano.
• El cielo y el agua. Para otros, simplemente representa el cielo o el agua que baja de la montaña.
• La imagen de la ciudad. Sea cual sea el origen, hoy los vecinos repintan las fachadas cada cierto tiempo y el azul se ha convertido en su seña de identidad.

Lo que sí se ve a simple vista es la mezcla: paredes blancas de cal, como en muchos pueblos de Andalucía, con zócalos, puertas y calles enteras en todos los tonos de azul.

Merece la pena si te gusta caminar, hacer fotos y bajar el ritmo después de ciudades más intensas como Fez o Marrakech. No es una ciudad de grandes monumentos: lo que se viene a ver es la medina entera.

Una noche es lo ideal. Llegas por la tarde, paseas al atardecer y a primera hora de la mañana, antes de que lleguen las excursiones de un día, tienes las calles casi para ti. Dos noches, si quieres subir a la Mezquita Española sin prisas o salir a caminar por el Rif. En excursión de un día también se puede ver, desde Tánger o desde Fez, aunque coincidirás con las horas de más gente.

Chefchaouen no tiene tren ni aeropuerto: se llega por carretera, en coche, en autobús de línea o con chófer. Los aeropuertos más cercanos son los de Tánger, Tetuán y Fez.

Las distancias y tiempos desde Tetuán, Tánger y Fez son los de la Oficina Nacional Marroquí de Turismo; los de Casablanca y Marrakech, una estimación. En la práctica dependen de las paradas y del tráfico.

Desde Marrakech no compensa ir y volver: lo razonable es incluir Chefchaouen en una ruta por el norte, como el circuito de Marrakech a Tánger en 10 días. Para autobuses y trenes hasta las ciudades cercanas, mira cómo moverse por Marruecos.

Casi todos nuestros circuitos por el norte duermen una noche en Chefchaouen. Estos cuatro, además, dejan un día entero para la ciudad:

• Calzado cómodo: la medina es todo cuestas y escaleras, y no se entra en coche.
• Pide permiso antes de fotografiar a la gente y ten en cuenta que muchas de esas puertas tan fotogénicas son casas donde vive alguien.
• Ve temprano o al final del día a las calles más fotografiadas.
• En invierno, abrígate: en el Rif hace más frío y llueve más que en el sur. El tiempo de cada estación está en la mejor época para viajar a Marruecos.
• Si alguien te ofrece algo por la calle, un «no, gracias» tranquilo basta.